A ganância não compensa. Mas as pessoas não querem saber disso.

Durante anos e anos, disseream-nos que os esquemas em pirâmide nunca funcionariam, pois isso implicava a entrada constante de dinheiro fresco, e que ao fim de um certo tempo, "explodiria", tal qual uma bolha. Em Portugal, há 25 anos atrás, tivemos um escândalo destes, onde milhares de pessoas ficaram arruinadas depois de uma senhora, conhecida como "Dona Branca", no qual se prometiam taxas de juro ainda mais altas daquelas que se praticavam nos bancos. Por causa disso, esse tipo de esquemas ficou com esse nome: Dona Branca.

Nos Estados Unidos tem outro nome: "Ponzi scheme", que foi baptizado com o nome de Carlo Ponzi, um emigrante italiano que em 1921, levou milhares de pessoas da área de Boston a depositarem as suas poupanças num esquema em tudo semelhante. Com esse dinheiro, Ponzi queria não só enriquecer, como também comprar um banco local para ter uma "cobertura" para o seu esquema. Falhou. E quando foi descoberto, quase milhões de dólares tinham, desaparecido, e foi parar à cadeia por mais de vinte anos.

Pensamos que as pessoas tinham aprendido. Se sim, esquecem depressa, pois agora, apareceu outro Ponzi, numa das últimas pessoas onde se poderia suspeitar de uma tal falcatrua: Bernard Madoff, ex-presidente da NASDAQ, a bolsa electrónica de Nova Iorque. Com este esquema piramidal, no qual dezenas de bancos em todo o mundo cairam (HSBC, Royal Bank of Scotland e Barclays, em Inglaterra, Santander e BBVA em Espanha, BNP Paribas em França e eventualmente o BPN português), conseguiu arredacar perto de 50 mil milhões de dólares (37,5 mil milhões de euros). Com isto, Madoff foi preso e acusado de fraude, e pode ir para a cadeia por mais de vinte anos. Como actualmente Madoff tem 70 anos, isto faz com que arrisque a passar o resto da sua vida por detrás das grades...

Eu pergunto: como é que deixaram passar isto? Como é que as entidades de supervisão americanas deixaram passar todo este tipo de esquemas durante anos a fio no sistema financeiro? Ganância pura e simples? Confiança cega nas pessoas? Se as pessoas disserem "eu tenho x no banco", ou "eu tenho posição e contactos", as pessoas confiam cegamente? E como é que chegou a um cargo tão importante como o de ser presidente do NASDAQ? Começo a desconfiar que todo este esquema financiro, todos estes "hedge funds" não eram mais do que castelos no ar. E por causa isso, milhões perderam as poupanças de uma vida...

Já agora, para acabar, dois factos interessantes: Ponzi e Dona Branca acabaram os seus dias na miséria, e o italiano, aliás, depois de cumprir pena, fugiu para o Brasil, onde acabou por falecer por lá, em 1949. Eventualmente, Madoff pode não ter essa sorte...